Porto Alegre
La ville (carte
1, 2) compte
environ 1,4 million d'habitants et un PIB (Produit Intérieur Brut) supérieur à 9
milliards de dollars. Elle est la capitale du Rio Grande do Sul (RS), État
brésilien
le plus méridional, situé à la frontière avec l’Uruguay et l’Argentine (carte
du monde),
avec près de 10,2 millions d’habitants et un PIB de 53,0 milliards de dollars.L’État du Rio
Grande do Sul est composé de 4 macrorégions : une région plutôt tournée
vers l’élevage extensif et la production de riz à grande échelle (appelée
“moitié sud du RS”) ; une autre tournée vers la production de maïs, soja,
lait, fruits et autres produits du terroir, industriels et du secteur tertiaire
(appelée “nord-ouest colonial”) ; une autre consacrée à la production de
biens industriels et du tertiaire, où sont situées les industries
techniquement avancées, telles que Marcopolo et
Tramontina, qui exportent
des produits dans des dizaines de pays (appelée “région de la montagne”) ;
et la région métropolitaine de Porto Alegre, active dans la production de
chaussures (autour de la ville de Novo Hamburgo), la pétrochimie et le
tertiaire.
Les personnes
natives ou résidentes du RS sont appelés les “gaúchos”
; ils tirent leur origine d’un métissage racial. Aux natifs se sont joints
ensuite de multiples ethnies de colonisateurs, comme les Portugais, les
Espagnols, les Africains, les Allemands, les Italiens, les Polonais, les Russes,
les Ukrainiens, les Juifs et d’autres (Statue
du gaúcho typique); ce brassage
a donné lieu à une culture riche et distincte, diffusée dans tout le
Brésil par des vagues successives de migrants. Parmi les manifestations les plus
caractéristiques de la “culture gaúcha”,
nous trouvons : l’habitude de
prendre une boisson chaude au goût relevé et préparée à base d’une herbe,
ou “chimarrão”, la création de
CTGs (Centres de Tradition Gaúcha),
les restaurants de viande grillée au barbecue, ou “churrascarias”,
l’utilisation d’un parler et de costumes typiques, un folklore varié, et la
pratique de “danses traditionnelles”.
La ville
de Porto Alegre se situe à la frontière Est de l’État, sur une péninsule,
près de l’embouchure du fleuve Guaíba
(formé par quatre fleuves) avec le Lagoa
dos Patos [Lac des Canards], lequel constitue le plus grand lac d’eau
douce du monde. La région métropolitaine, formée par 23 municipalités,
compte environ 3,5 millions d’habitants.
Porto
Alegre possède plusieurs titres, qui la distinguent dans le Brésil :
- capitale ayant
le meilleur IDH (Indice de Développement
Humain) du Brésil, selon
- capitale
culturelle du Marché Commun du Sud - Mercosud ;
- meilleur lieu
pour faire des investissements, selon Trevisan Consultores ;
- ville la plus
arborisée du pays, avec plus de 700 places, 2 réserves biologiques et 7 parcs
urbains ;
- détentrice de la plus grande zone rurale parmi les capitales brésiliennes.
L’histoire de
la ville commence au début du XVIIIe siècle, quand a été construit sur les
rives de l’actuel Lac ou Fleuve de Guaíba
un petit mouillage afin de favoriser la liaison avec le village de Viamão,
distant d’environ 15 kilomètres, et qui constituait alors le bourg principal
de la Province De là est né le nom “Port de Viamão” (Image
du port actuel). Avec la venue
de près de 60 couples d’Açoriens (ou Portugais des Açores), il a pris le
nom de “Porto dos Casais” [Port
des Couples].
En 1773,
le village a été choisi pour être le siège du gouvernement de la Province,
qui jusqu’alors était installé à Viamão. En 1809, une décision impériale
éleva le village à la condition de bourg, et le 7 octobre 1809 il devint le siège
de la municipalité de “Porto Alegre”.
Au milieu
de l’année 1820, le biologiste français Auguste Saint-Hilaire séjourna dans
la ville, notant avec brio les caractéristiques vérifiées à l’époque,
dont beaucoup ont perduré et marqué la ville jusqu’à aujourd’hui. (POA-1820).
La Praça da
Matriz [Place de la
Matriz], d’où il a eu une vue magnifique sur l´oeste [ouest], le
norte [nord] et le sul [sud],
constitue encore actuellement un centre de référence de la ville et de l’État
; sur cette place sont situés les sièges des pouvoirs exécutif,
législatif, judiciaire,
ainsi que la cathédrale catholique, le
catholicisme étant la religion pratiquée
par la majorité de la population. Son peuple est aimable et hospitalier,
contestataire de la situation sociale locale et de celle du pays ; il se divise
historiquement en courants, pour ou contre, comme les indépendantistes ou les
impérialistes, les supporters des équipes rivales de football. Depuis 1989, la
capitale est gouvernée par le “Partido
dos Trabalhadores” [Parti des Travailleurs].
Porto Alegre a
toujours eu une participation active dans la vie politique, économique,
sportive et culturelle du pays. C’est la capitale la plus cultivée du pays,
plus de 20 % de ses chefs de famille ayant un niveau d’enseignement supérieur.
Elle possède deux grandes universités, l’une publique (UFRGS)
et l’autre privée (PUCRS). L’Université
Fédérale du Rio Grande do Sul (UFRGS) fait partie des trois principales du
pays, surtout pour la qualité de ses cours de troisième cycle. La région métropolitaine
comprend en plus deux grandes universités (ULBRA
et
UNISINOS) et de nombreux
centres universitaires. La ville abrite deux grands clubs de football, Grêmio et
Internacional, qui font
partie des 13 clubs les plus importants du pays avec l’obtention de plusieurs
titres nationaux et internationaux, y compris celui de “champion du monde”
pour le Grêmio en 1983.
Parmi les
principales entreprises implantées dans la ville, on peut citer VARIG, Gerdau, Ipiranga
et RBS. Au milieu de
cette année, une filiale de GM (General
Motors) va débuter sa production automobile à Gravataí, municipalité de
la région métropolitaine. D’autres entreprises opèrent dans des municipalités
voisines, en maintenant leurs sièges administratifs à Porto Alegre (FIERGS, Federasul). Le pôle pétrochimique
de Triunfo, installé en région métropolitaine, se distingue dans ce domaine,
principalement pour la main-d’oeuvre qualifiée disponible dans la région.
Pour des raisons similaires, l’entreprise Dell
Computers, des États-Unis,
a choisi la municipalité voisine d’Alvorada pour y installer une filiale. La
ville se différencie également pour la qualité de ses services médicaux (Santa
Casa, Hospital de Clínicas), un commerce varié et qualifié (Rua
da Praia, Shopping Iguatemi) pour sa
propreté et son organisation, pour les événements culturels, la préservation
de son environnement et son patrimoine historique (Igreja
das Dores), et pour sa
gastronomie variée. Son coucher de soleil est décrit comme l’un des plus
beaux du monde (praia de ipanema) [plage du
quartier d’Ipanéma]. Dernièrement, elle a été choisie pour la réalisation
d’événements scientifiques et culturels, et plusieurs entreprises ont décidé
d’installer des sièges ou des filiales administratives dans la ville, afin de
faciliter les opérations commerciales et industrielles dans la région du
Mercosud. Plus de 20 hôtels sont en cours de construction, en vue d’accueillir
le flux croissant de touristes, de professionnels libéraux et d’entrepreneurs.
Pour mieux connaître
cette “ville sourire”, d’autres informations peuvent être obtenues sur
les sites suivants:
Traduction
française par :
Patricia
CHITTONI RAMOS
Pascal REUILLARD
